Antropología de los descuentos
mayo 26
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En 1852 Aristide Boucicaut entró a trabajar en unos proto grandes almacenes, que diría Cansado. Se llamaban, los almacenes, Le Bon Marché, que junto a Printemps, son algo así en Francia como El Corte Inglés y la ya extinta Galerías Preciado. Si nos fijamos sólo en la foto que de él conserva la Wikipedia, Aristide parece o bien un hombre pensativo, de su época, o bien un malo de una película de Chaplin. Sea como fuere, aquel hombre sentó las bases de algo que pasa irremediablemente cada verano y cada invierno: las rebajas. Aristide se dió cuenta de muchas cosas: sentó las bases del precio fijo (que aquí instauraría, aún décadas después, El Corte Inglés), creó una sala de lectura para los maridos (que desaparecieron pero que ahora vemos proliferar, en otros formatos, en centros comerciales), regalos para los niños e incluso el primer catálogo que se enviaba por correo postal. Pero lo más relevante de Aristide y por lo que estamos hoy aquí glosando su vida es porque cayó en algo que aún nadie había caído: aunque parezca mentira, la ropa también puede caducarse. Quizá no se pudra, como la comida, pero se “pasa de moda” o se queda obsoleta o antigua y entonces pasa a ser “algo que ocupa espacio” y el espacio, en un negocio como el de Le Bon Marché, era, y es, dinero. Las rebajas son la forma del mercado de decirnos que no vendimos cuando había que vender. Lo normal es que vendamos todo lo que podemos cuando lo podemos vender pero las cosas no son tan fáciles. Hay quien no está dispuesto a pagar eso pero sí un poco menos y así sucesivamente hasta llegar al mínimo margen posible que la empresa puede permitirse para no irse al carajo, que es donde se van las empresas que no tienen en cuenta el margen. Las rebajas, entonces, son la forma lógica de darle salida a aquello que va a caducar para que lo nuevo pueda ocupar espacio. Son la manera de atraer al comprador cuando no quiere ser atraido, cuando cree que no tiene nada que comparar, cuando está tranquilo, sin necesidad aparente y, de repente, le pones una ganga delante y piensa, fíjate tú cómo es el cerebro, no que ha comprado si no que hasta a ahorrado. Somos verdaderamente entrañables. Como las tradiciones y los países, las rebajas sólo tienen sentido si el negocio lo demanda. Hay marcas que no hacen rebajas pero sí las hacen sus distribuidores porque, simplemente, son negocios diferentes. Otra cosa es que, como si fuéramos mimos, pensemos que adaptar el calendario del retail tradicional tiene sentido cuando lo nuestro, por ejemplo, son servicios. Entonces, la cosa cambia: si lo que sabes, lo que haces, lo que vendes no caduca… ¿Porqué ofrecer descuentos? ¿Porqué hacer rebajas? Bueno, ya lo dijimos antes: las cosas no son tan fáciles. Aunque deberían. La cita del mes La palabra 'economía' viene del griego oikos ('casa') y nomos ('costumbre' o 'ley'), de ahí, 'reglas de la casa'. Chris Anderson en Gratis, el futuro de un precio radical Para estar al día
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